Winnie Verswijvel Inspiratie gisteren, 11:47

Leestijd: 3 minuten

Ode aan: Heston Blumenthal en Meat Fruit, het gerecht dat de culinaire wereld op zijn kop zette

Het blijft een fascinerende wereld: topchefs die jarenlang experimenteren, schaven en perfectioneren om uiteindelijk één gerecht te creëren dat onlosmakelijk met hun naam verbonden raakt. In Ode aan duiken we in de verhalen achter de meest iconische gerechten aller tijden. Dit keer staat Heston Blumenthal centraal, de Britse chef die met Meat Fruit bewees dat niets is wat het lijkt.

Eerst en vooral: Heston Blumenthal?

Heston Blumenthal is zonder twijfel een van de meest invloedrijke chefs van de moderne gastronomie. De Britse autodidact opende in 1995 zijn restaurant The Fat Duck in het plaatsje Bray, zonder klassieke koksopleiding maar met een eindeloze nieuwsgierigheid naar de wetenschap achter smaak, geur en beleving.

Dat sloeg aan. The Fat Duck groeide uit tot een van de meest baanbrekende restaurants ter wereld, behaalde drie Michelinsterren en werd in 2005 uitgeroepen tot beste restaurant ter wereld volgens The World’s 50 Best Restaurants. Blumenthal staat bekend om gerechten die spelen met al je zintuigen en de grens tussen wetenschap, nostalgie en gastronomie laten vervagen.

Een razendinteressant figuur

Tussen de regels door lees je het wellicht al, maar Blumenthal is een razendinteressant figuur. Weinig mensen ter wereld hebben zich immers zo obsessief verdiept in de vraag waarom we eten wat we eten. Voor Blumenthal is een gerecht nooit alleen een combinatie van ingrediënten: het gaat over herinneringen, verwachtingen, wetenschap en de manier waarop onze hersenen smaak ervaren.

Dat merk je aan alles wat hij doet. In televisieprogramma’s als Heston’s Feasts en In Search of Perfection zie je een chef die niet zomaar een recept wil verbeteren, maar het volledige concept achter een gerecht wil ontleden. Waarom smaakt iets beter als je het op een bepaalde manier ziet? Welke rol speelt geluid bij een maaltijd? Hoe beïnvloedt nostalgie wat we proeven? Blumenthal zoekt antwoorden alsof hij geen chef, maar een culinair onderzoeker is.

View this post on Instagram

Grenzeloze nieuwsgierigheid

Het is precies die grenzeloze nieuwsgierigheid die ervoor heeft gezorgd dat Blumenthal een eigen universum van mysterieuze gerechten en onverwachte ervaringen heeft gecreëerd. Dat universum begint in een op het eerste gezicht onopvallend hoekje van Engeland: een klein, rustig dorpje waar weinig lijkt te gebeuren. Aan de gevel van The Fat Duck hangt niet eens een opvallend Michelin-bordje en wie niet weet wat zich achter de deur bevindt, loopt er zo voorbij.

Juist dat contrast maakt het allemaal zo bijzonder. Achter die bescheiden gevel schuilt niet alleen een toprestaurant maar een wereld waarin je als gast volledig wordt meegenomen. Van tevoren weet je praktisch niks, maar wat buiten kijf staat is dat je van de ene verbazing in de andere zal vallen. Culy’s Winnie mocht het zelf ervaren toen ze afgelopen zomer een bezoek bracht aan The Fat Duck – een ervaring om nooit meer te vergeten.

View this post on Instagram

Maar nu zijn signature dish: Meat Fruit

En van al die gerechten is Meat Fruit één van de meest herkenbare creaties van Blumenthal, niet in de laatste plaats omdat het een perfect staaltje culinair bedrog omhult. De chef vroeg zich namelijk af: wat gebeurt er als je een gerecht creëert dat het brein al op voorhand invult? Als iets eruitziet als een mandarijn, verwacht je automatisch de frisheid en zoetheid van fruit. Maar wat als de eerste hap vervolgens een totaal ander, hartig smakenpalet ontketent?

Op je bord verschijnt dus geen gewone mandarijn, maar een perfect nagemaakte kopie ervan. De ‘schil’ bestaat uit een dun laagje mandarijnengelei dat de romige kippenleverparfait omhult. Binnenin zit mousse van kippenlever, verrijkt met onder meer port en madeira. Het is één van de meest iconische gerechten uit de moderne gastronomie, en na onze ervaring weten we wel zeker: het is één van de lekkerste gerechten uit de geschiedenis ook.

View this post on Instagram

Deze producten kocht de Culy-redactie deze maand

Vier must-haves volgens onze receptschrijvers:

KitchenBrothers Kamado Hibachi Grill – Met Grillrek en Stokjes – Houtskool Barbecue – PFAS-vrij – Shichirin Tafelgrill – Rechthoekige BBQ – Keramische Barbecue – Zwart € 123,49 bij bol.com Bekijk product →

Tomado TSM2002B – Slush machine – Slush puppy maker – 5 in 1 Slush – Slush Puppy – 2 liter slush – Tot 12 uur bevroren drankjes – Touchcontrol bediening – Zwart € 159,00 bij bol.com Bekijk product →

Ninja Luxe Café Premier 3-in-1 Espressomachine en Filterkoffiezetapparaat met Melkopschuimer – ES601EU € 419,00 bij bol.com Bekijk product →

Koekenpan Ø 24 cm – PFAS Vrij & PTFE Vrij – RVS Honingraat Hybride Pan – Geschikt voor Inductie, Elektrisch, Keramisch & Gas – Hexagon Anti Aanbak Pan – Krasbestendig – Oven tot 280°C – Duurzame Keramische Coating – Keukengerei – Koken – Löwenthal € 39,95 bij bol.com Bekijk product →

Geschreven door Winnie Verswijvel

Komt uit Antwerpen maar baant zich een weg door de Amsterdamse grachten. Praat lyrisch (en tot vervelens toe) over haar zelfgebakken zuurdesembrood, de perfecte bouillon of de ultieme taco. Creëert eigen food rituelen, zoals rode wijn met blauwe kaas op zondagavond. Een favoriet gerecht? Heeft ze niet. Van saotosoep tot Mexicaanse birria en haar moeders frambozencrumble: zolang het maar met liefde gemaakt is.