Het ‘luxury boutique hotel’ Canal House aan de Keizersgracht 148 in Amsterdam is onlangs compleet gerestyled. Reden genoeg voor Culy om eens een kijkje te nemen en direct een vorkje te prikken in het hotelrestaurant, The Great Room.

Het restaurant is gelegen aan de achterkant van het grachtenpand, met uitzicht op de tuin. Zowel hotelgasten als toevallige voorbijgangers kunnen hier ontbijten, lunchen en dineren, of gewoon een drankje doen. Het design is strak doch warm, met vooral heel veel zwart. Zwarte banken en stoelen, zwarte tafels, donkere bekleding. Sjiek, maar ook erg donker. Complimenten voor het licht: de prachtige lampen, in allerlei verschillende vormen, geven sfeervol licht. De Plastic People cd van Kraak&Smaak kan ons persoonlijk wel bekoren, maar deze dancemuziek lijkt wel erg funky voor dit statige hotel.

En dan: het eten. Op de seizoensgebonden kaart vinden we voor overdag snacks, soepen, eieren, broodjes en sandwiches, en voor de avond 5 voorgerechten, 7 hoofdgerechten en 5 nagerechten. Ook zijn er een aantal bijgerechten te bestellen. We zien veel standaard gerechten, zoals carpaccio, lasagne en entrecôte met friet. Dat is helemaal niet erg, maar erg verrassend is het ook niet. En aangezien we een tikje allergisch voor spelfouten zijn, worden we een beetje ongelukkig van ‘eendelever’, ‘creme’ en ‘katerspek’.

Het brood (zowel wit als volkoren) is erg smakelijk, evenals de roomboter.

We kiezen vooraf voor de terrine van eendenlever met pruimencompote en briochebrood, en de mosselen met ravigottesaus.

De terrine is lekker, zeker voor de relatief lage prijs van € 12,-. Het brood is heerlijk, maar helaas een tikkeltje te hard getoast, waardoor er gitzwarte grillstrepen op staan en een branderige smaak overheerst. De compote (die zich heeft verstopt op de foto) is smakelijk. En hoe vreemd het ook mag klinken: de portie is te groot. De terrine is erg machtig en in combinatie met het brood zat uw verslaggever na dit voorgerecht al vrij vol.

Dan de mosselen. Ook een flinke portie, maar erg lekker klaargemaakt en een prima saus. Complimenten.

Als hoofdgerecht gaat de ene partij voor de gekonfijte eendenbout met dauphinoise aardappel, boerenkool, katenspek en rode wijnsaus. Dat de katenspek als ‘katerspek’ op de kaart staat, voorspelt niet veel goeds. Zou dit het perfecte maaltje zijn om een hangover weg te werken?

Het gerecht is prachtig opgemaakt, maar wederom erg flink. De bout is groot en hoewel de bijgerechten een nette portie hebben, is alles enorm machtig; het knapperige velletje van de eend, de saus, de spekjes, de dauphinoise met extreem veel room en kaas. Dat de kok van romig houdt is prima, maar ons bezorgt het een bomvolle maag. De smaken zijn verder overigens goed, maar jammer dat het zo machtig is.

Ook de risotto met bospaddenstoelen, rucola en truffelcrème (voor een mooie prijs van € 15,-) is erg lekker, maar vet en machtig.

Omdat onze buiken bijna protesteren, wordt er een dessert gedeeld. We kiezen de gepocheerde peer met amaretto sabayon en honingijs. In dit geval is de peer verdwenen onder de sabayon die onder de grill gezet lijkt te zijn. In onze optiek hoort een sabayon vloeiend en luchtig te zijn, niet geroosterd, maar dit is echt een kwestie van smaak. De thee is prima, het tuile koekje met geroosterde amandelen en kokosmakronen passen er mooi bij.

Conclusie

The Great Room in Canal House heeft alles in zich om een vaste hotspot in Amsterdam te worden, en niet alleen voor hotelgasten. Van de inrichting worden wij erg blij en het personeel is meer dan vriendelijk, het is duidelijk dat de staf weet wat service is. De kaart vinden we overzichtelijk maar simpel, voor vegetariërs is er bijvoorbeeld weinig keus (enkel een taartje van geitenkaas en een paddenstoelenrisotto).

Voor de laatste keer komen wij terug op de machtige gerechten: iets kleinere porties en iets minder room maken het eten een stuk aantrekkelijker en makkelijker verteerbaar. Qua smaken zit de keuken namelijk goed. Met een iets minder volle maag bestellen gasten daarnaast ook nog liever een dessert en blijven ze langer natafelen. Maar we geven toe: dit is geheel persoonsgebonden. Dat je waar krijgt voor je geld, is een ding dat in ieder geval zeker is.